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Vous trouverez ci-dessous le résumé de notre conversation avec Hella Van Laer. L'épisode complet est à écouter sur Spotify & Apple Podcasts.
À propos de Hella Van Laer
Hella Van Laer est licenciée en sciences de l'alimentation et de la diététique (KU Leuven), diététicienne agréée, coach en nutrition et consultante en amaigrissement. Elle a déjà écrit le livre « Breek met hoe je eet ». Elle vient de sortir son tout nouveau livre « Dieet Anders », dans lequel elle explique comment éviter les pièges des régimes, casser les mauvaises habitudes alimentaires, et se motiver (et rester motivé) ! Ce n'est pas un énième livre de régime, mais un ouvrage qui vous éclaire sur le fonctionnement de notre cerveau, sur la façon de changer nos comportements, et sur comment tenir bon sur la durée.
Pourquoi manger plus sainement ?
Une alimentation plus nutritive et un mode de vie plus sain en général n'influencent pas seulement la façon dont on se sent. Ils ont aussi un impact réel sur toute une série de troubles liés au mode de vie. On pense notamment à l'obésité et au surpoids, à la résistance à l'insuline pouvant évoluer vers un diabète de type 2, au risque de maladies cardiovasculaires et au risque de certains cancers.
Se motiver à adopter préventivement un mode de vie plus sain, pour éviter des troubles qu'on ne ressent ou ne voit pas encore, s'avère difficile pour beaucoup de gens.
Pourtant, tout le monde veut vieillir heureux et en bonne santé, et c'est bien pour ça qu'on fait tout ça, au final.
En cette période Covid, la santé est ce qui compte le plus dans la vie de chacun, et pourtant, de façon assez contradictoire, on n'agit pas toujours en conséquence.
Nos armoires débordent de livres de cuisine et de régimes, et pourtant on n'arrive pas toujours à adopter durablement un mode de vie plus sain. Comment ça se fait ?
Faire le déclic
Malgré de nombreuses bonnes résolutions et initiatives, beaucoup restent coincés dans un schéma de dépendance à certains aliments, voire dans un comportement alimentaire incontrôlé. Ils n'arrivent pas à tenir bon sur la durée. Ils sont comme pris dans un cercle vicieux : manger des snacks riches en sucre procure une sensation de bien-être immédiate dans le cerveau, ce qui pousse à manger encore plus d'aliments peu nutritifs.
Pour réussir à faire le déclic et changer durablement son comportement alimentaire, il faut souvent un genre de moment charnière, un instant où l'on réalise sincèrement qu'il faut vraiment changer quelque chose, maintenant.
Il n'existe pas de solution miracle sur le long terme : changer en profondeur son comportement alimentaire demande du temps, de la motivation et des efforts.
Et ça ne fonctionne qu'avec un plan clair et concret. Sans ça, ça tourne souvent mal, car on ne tient alors pas compte de certains pièges ni du fonctionnement de notre cerveau. Résultat : on retombe vite dans le piège des tentations qui guettent à chaque coin de rue, et on replonge dans de vieilles habitudes bien ancrées.
Deux des plus grands pièges sont le manque de sommeil chronique et le stress chronique, qui dérèglent vos hormones.
Sous l'effet des hormones, non seulement notre métabolisme fonctionne moins bien, mais l'envie de manger devient aussi beaucoup plus forte (et surtout l'envie d'aliments sucrés ou riches en graisses, peu nutritifs).
On peut essayer énormément de régimes, mais des hormones déréglées envoient un signal tellement puissant qu'il est très difficile d'y résister. Mais on peut se prémunir contre ces pièges en commençant par comprendre le fonctionnement de notre cerveau.
Le cerveau reptilien
Notre cerveau se compose de 3 grandes parties, et le cerveau reptilien en est une.
C'est là que se logent tous nos comportements inconscients, instinctifs et impulsifs, les choses qu'on fait sans y réfléchir, mais aussi nos habitudes.
On n'est évidemment pas des reptiles, donc on possède aussi un cerveau rationnel, humain. C'est là que se trouvent, par exemple, toutes nos informations et notre planification autour d'une alimentation plus nutritive, et c'est aussi là que se trouve notre frein.
Alors pourquoi notre cerveau reptilien prend-il si souvent le dessus ?
Aujourd'hui, on se dépasse tous, en quelque sorte. Work hard, play hard.
Après une journée difficile, marquée par énormément de stress et, en plus, un manque de sommeil, notre cerveau rationnel, et donc notre frein, ne fonctionne plus aussi bien. C'est le moment où beaucoup de gens craquent et se ruent impulsivement sur toutes sortes d'options sucrées, peu nutritives.
De plus, le sucre agit vraiment sur notre cerveau : il stimule un certain centre de récompense qui nous procure une sensation de bien-être immédiate. Manger des snacks riches en sucre déclenche tout un tas d'hormones responsables des fameux coups de barre, qui poussent à leur tour à manger encore plus. Votre cerveau reptilien prend donc les commandes et vous joue des tours.
C'est pourquoi il est important d'être conscient de ce mécanisme pour se prémunir contre ses propres pièges.
Changer de comportement au bureau
La clé du succès pour tenir durablement un mode de vie plus sain, c'est d'établir soi-même un plan aussi clair que possible, pour mieux se prémunir contre les tentations impulsives. En élaborant vous-même votre propre plan avec des habitudes plus saines que vous avez déjà et que vous connaissez, vous augmentez vos chances de tenir le cap sur la durée.
Veillez aussi tout simplement à ce que les tentations ne soient pas à portée de main. N'achetez pas de snacks peu nutritifs, pour être moins tenté, et prévoyez des alternatives plus saines.
Les employeurs ont ici aussi un rôle important à jouer. On passe une grande partie de notre temps au travail, et il est important que les employeurs embarquent un maximum de personnes vers un mode de vie plus sain, grâce à des actions concrètes. De belles paroles ne servent pas à grand-chose si les snacks peu nutritifs restent facilement disponibles.
En proposant des snacks savoureux, rassasiants et plus nutritifs, les employeurs peuvent faire une grande différence sur la santé de tous leurs collaborateurs, y compris ceux qui, avant, ne se souciaient pas vraiment de leur santé.
Snackification
Aujourd'hui, beaucoup de jeunes ont une façon de manger où ils grignotent en continu de petites bouchées tout au long de la journée, ce qu'on appelle la « snackification ». Il n'y a absolument rien de mal à ça, à condition que ces snacks soient composés de nutriments qui font du bien au corps, comme des légumes, de bonnes graisses, des fibres, des protéines de qualité…
Si vous mangez toute la journée des snacks qui provoquent des pics de sucre, vous enchaînez les pics d'insuline toute la journée, ce qui peut mener à une résistance à l'insuline et, à terme, à un diabète de type 2.
Optez donc pour des snacks qui nourrissent vraiment votre corps. Les noix en sont un bon exemple : elles contiennent beaucoup de bonnes graisses. Notre corps a besoin de graisses de qualité, qui le protègent même contre les maladies cardiovasculaires.
Bien sûr, même avec des snacks plus nutritifs, il ne faut pas passer sa journée à « bingé ». Si vous restez assis toute la journée à votre bureau, ce n'est évidemment pas une bonne idée d'engloutir des masses de graisses, même de bonnes graisses. Même quand on grignote plus sainement, le bon sens reste de mise : il faut apprendre à écouter son corps quand il signale qu'il est rassasié.
Conclusion
Voici quelques conseils concrets pour reprendre en main votre propre comportement alimentaire et essayer d'éviter les pièges :
- Armez-vous de connaissances sur le comportement alimentaire et le fonctionnement de notre cerveau
- Assurez-vous d'avoir un plan clair
- Regardez-vous en face, soyez honnête, et identifiez où se cachent vos pièges
- Et enfin : commencez petit, mais commencez vraiment
Chaque jour est un bon moment pour se lancer dans un mode de vie plus sain, mais il faut juste le faire ! Commencez par de petits pas, et sachez que ce sera un long processus, avec des hauts et des bas, pour un résultat formidable sur la durée.